GINSENG
Panax ginseng C.C. Mey.
Ginseng, mandragora.
SEN
Senna alexandrina Mill.
Usos Tradicionales
El sen se ha empleado desde la antigüedad, especialmente en la medicina árabe e india, como laxante y purgante para el tratamiento del estreñimiento ocasional. Las hojas y los frutos se utilizan en infusión, polvo o extractos para estimular la evacuación intestinal y para el vaciado del intestino previo a exploraciones radiológicas o intervenciones quirúrgicas (Vanaclocha B. y Cañigueral S., 2003; ESCOP, 2003; EMA/HMPC, 2018).
Actividad Farmacológica
El efecto laxante se debe a los heterósidos hidroxiantracénicos. Estos compuestos no se absorben en el intestino delgado; al llegar al colon, la microbiota los transforma en su metabolito activo, la reína-antrona. Esta estimula el plexo nervioso de Auerbach en la pared intestinal, aumentando la motilidad del colon (efecto peristáltico) e inhibiendo la reabsorción de agua y electrolitos, lo que incrementa el volumen y ablanda el contenido intestinal. El efecto se manifiesta entre 6 y 12 horas después de la administración oral (ESCOP, 2003; EMA/HMPC, 2018).
Uso medicinal, beneficios, componentes y precauciones de la planta
Introducción Breve
El sen (Senna alexandrina Mill.) es una planta medicinal reconocida mundialmente por su potente acción laxante. Sus hojas y frutos se han utilizado durante siglos en la medicina árabe e india para tratar el estreñimiento ocasional.
¿Para Qué Sirve? (Beneficios Principales)
El sen se emplea como laxante estimulante para el alivio a corto plazo del estreñimiento ocasional y para el vaciado intestinal previo a estudios médicos. Sus principios activos, los senósidos, estimulan la motilidad del colon y facilitan la evacuación entre 6 y 12 horas después de la toma.
¿Cómo se Usa?
Se toma en infusión (0.5-2 g de hoja por taza), polvo o cápsulas estandarizadas, ajustando a la dosis mínima eficaz, preferentemente por la noche. No debe usarse más de 1-2 semanas seguidas sin control médico.
Precauciones Importantes
No debe usarse en el embarazo, la lactancia ni en menores de 12 años. Está contraindicado en obstrucción intestinal, apendicitis y enfermedades inflamatorias del colon. El abuso genera dependencia y pérdida de potasio.
Palabras clave relacionadas
Aviso importante
Esta ficha tiene carácter informativo y educativo, elaborada a partir de fuentes de fitoterapia reconocidas (ESCOP, EMA/HMPC, Farmacopea Europea y MedlinePlus). No sustituye la orientación de un médico o farmacéutico. Los laxantes estimulantes como el sen deben usarse solo de forma puntual y por periodos cortos.
ESCOP (2003). Sennae folium. En ESCOP Monographs, 2nd ed. Thieme, Stuttgart.
EMA/HMPC (2018). European Union herbal monograph on Senna alexandrina Mill., folium. European Medicines Agency.
Farmacopea Europea (Ph. Eur.), monografías Sennae folium y Sennae fructus.
MedlinePlus (2023). Senna. U.S. National Library of Medicine.
Vanaclocha B., Cañigueral S. (2003). Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, 4ª Edición, Editorial Masson, Barcelona.
