CASTAÑO DE INDIAS
Aesculus hippocastanum L.
Castano de Indias.
ACHIOTE
Bixa orellana L.
Usos Tradicionales
Las hojas se emplean en casos de gonorrea, afecciones de la garganta y como antiemetico. Las semillas se usan como tonico gastrointestinal, antidiarreico, purgante, estomaquico, antipruritico, antiinflamatorio, antidiabetico, febrifugo y en caso de tumores bucales y estados gripales. La masa obtenida de las semillas se emplea por via topica en caso de quemaduras y otras afecciones cutaneas, especialmente para evitar la formacion de ampollas (Ocampo R., 1994; Gupta M., 1995; Lorenzi H. y col., 2002; Fleischer T. y col., 2003).
Actividad Farmacológica
Se evidencio actividad antiofidica del extracto etanolico de hojas y tallos (Otero R. y col., 2000). El extracto metanolico de las hojas de achiote presento actividad captadora de radicales libres. Igualmente, mostro actividad analgesica y antidiarreica, en ratones (Shilpi J. y col., 2006).
Uso medicinal, beneficios, componentes y precauciones de la planta
Introducción Breve
El achiote ( Bixa orellana L.) es una planta conocida por sus semillas, utilizadas tradicionalmente en diversas culturas. También se le conoce por otros nombres como bija, achote, bicha, onoto, anato y urucú.
¿Para Qué Sirve? (Beneficios Principales)
Tradicionalmente, el achiote se ha usado para tratar diversas afecciones. Las semillas son un tónico gastrointestinal, ayudan con la diarrea y como purgante. También se utiliza como antiinflamatorio, para aliviar el picor de la piel y como febrífugo. Además, se ha empleado en casos de tumores bucales, estados gripales y para tratar afecciones de la garganta. Investigaciones sugieren que el extracto de hojas y tallos tiene actividad antiofídica (contra mordeduras de serpientes) y que el extracto de hojas presenta actividad antioxidante, analgésica y antidiarreica. Su principal uso actual es tópico como antiinflamatorio y cicatrizante.
¿Cómo Funciona? (Principales Componentes y su Acción)
Las semillas de achiote son ricas en carotenoides como bixina y norbixina, que son pigmentos rojizos. También contiene saponinas, compuestos fenólicos, aceites fijos, terpenoides, tocotrienoles y flavonoides como luteolina y apigenina. La actividad antioxidante se atribuye a la capacidad del extracto metanolico de las hojas para captar radicales libres. La actividad analgésica y antidiarreica observada en ratones sugiere que algunos de estos componentes podrían estar involucrados en estos efectos.
¿Cómo Usarlo de Forma Segura? (Posología y Preparaciones)
El achiote se utiliza principalmente de forma tópica. Se recomienda aplicar la preparación una o más veces al día sobre la zona afectada. Una forma común de preparación es el gel con extracto de semillas de achiote.
¡Importante! Precauciones y Advertencias
El uso del achiote está restringido a aplicaciones externas únicamente. En estudios con ratones, la dosis letal media (DL50) de las semillas es de 700mg/Kg por vía intraperitoneal. Aunque el extracto metanolico de hojas no produjo efectos tóxicos en ratones hasta 4000mg/Kg, es importante tener precaución. Siempre consulta a un profesional de la salud antes de usar achiote, especialmente si tienes alguna condición médica preexistente o estás tomando otros medicamentos.
Conclusión
El achiote es una planta con una larga historia de uso tradicional y con evidencia de actividad farmacológica interesante, especialmente para el cuidado de la piel. Sin embargo, es crucial utilizarlo de forma segura y bajo la supervisión de un profesional de la salud para asegurar su uso adecuado y evitar posibles efectos adversos.
Palabras clave relacionadas
Aviso importante
La información contenida en esta ficha proviene del Vademécum colombiano de plantas medicinales, publicado por la Imprenta Nacional de Colombia. Esta obra, de carácter informativo, tiene como fuente principal un compendio técnico de 241 páginas ilustradas (ISBN: 978958701997-1) sobre plantas medicinales y botánica médica. No sustituye la orientación médica profesional.
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